Arrastrando la vocación o condena de vivir por siempre, los vampiros no pasan de moda. Hace poco exhibieron su versatilidad en apuestas tan diferentes como «Nosferatu», del norteamericano Robert Eggers, y «Drácula», del rumano Radu Jude. Este año en la Berlinale, el mítico Festival Internacional de Cine de Berlín, se añadió otra película a la larga lista de versiones cinematográficas de «La condesa sangrienta», esta vez protagonizada por Isabelle Huppert y dirigida por Ulrike Ottinger, quien también escribió el guión junto a la Nobel austríaca Elfriede Jelinek.

El estreno sirve de excusa para ver o volver a ver el trabajo precedente de esta directora alemana, reconocida sobre todo por largometrajes muy poco convencionales como «Madame X», del año 1978, en la que su actriz fetiche, la performer y diseñadora Tabea Blumenschein, encarna a una pirata a la que Patricia Highsmith definió poéticamente como un personaje que insta a las mujeres a atreverse “a cambiar sus cómodas vidas insoportablemente aburridas, por un mundo lleno de peligros e incertidumbres, pero también de amor y aventuras”.

Un año después arrancó su «Trilogía de Berlín» con la magnífica Retrato de una alcohólica, billete sin retorno, en la que Tabea asume el rol de una glamorosa mujer que decide beber hasta morir. Sigue con la ríspida tragedia en cinco actos, Freak Orlando, de 1981, protagonizada por Magdalena Montezuma, que cambia de género casi sin envejecer, en un periplo que va del barroco hasta al siglo XX, y termina con Dorian Grey en el espejo de la prensa amarilla, de 1984. Como las actrices que hacían de Peter Pan en vida de J.M., Barrie, Veruschka von Lehndorff hace de varón, encarnando a un Dorian dócil y acartonado que se va desencajando por la acción de sus agentes de prensa. Es una película que anticipa, entre otras cosas, un mecanismo que, excepcional en aquel momento, devino masivo a partir de las redes sociales: mediatizar panópticamente falsos escándalos. 

Pero Ottinger siempre tuvo muchos intereses: la pintura, el vestuario, la literatura, la escenografía, el dibujo, la puesta teatral, la actuación y la fotografía, en tanto sus estudios incluyen elecciones singulares, como la etnología. Todas estas disciplinas convergen en su cine con un estilo asombrosamente personal, pese a tener puntos en común con algunas piezas de culto tipo «Macunaíma», dirigida por Joaquim Pedro Melo Franco de Andrade en 1969 o con películas de otros directores inscriptos como ella en el Nuevo Cine Alemán.

También es una documentalista genial, como se ve, por ejemplo, en «Prater», de 2007, dedicado a uno de los parques de diversiones más antiguos del mundo, que aun resiste en Viena. Pero su enorme trayectoria en el rubro se desarrolló más que nada en Asia, donde rodó, entre otros, «China. Las artes», «La vida cotidiana», en 1985, y «Taiga», de 1992, en el que acompañó a los nómades del norte de Mongolia en sus migraciones. Entre 2004 y 2011 filmó otros en Corea, Japón y el sudeste europeo, y en 2020, mientras el mundo se confinaba, presentó «Caligramas de París», sobre sus años formativos en esa ciudad.

La película estrenada este año con la francesa Huppert acumula reseñas halagadoras y otras que no lo son tanto —mi consejo es atenerse a lo que escriba o diga Roger Koza. En Reddit, algunos fans llegaron a sentirse traicionados y otros usaron la lapidaria palabra “comercial”. Pero no hay crítica que alcance para dejar de pensar que, de ser real, el vampirismo debería incluir a la octogenaria Ulrike entre sus beneficiarias más legítimas. Contaría, con mejores razones que la condesa, con toda la eternidad para seguir filmando.

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Nancy Giampaolo es periodista, guionista y docente. Colabora en medios gráficos y es columnista del suplemento cultural del Diario Perfil. Publicó Género y política en tiempos de globalismo (Nomos), Radiografía de la corrección política (Casagrande) y Feminismos, liberación o dependencia (GES). Co escribió el guión de la comedia Caida del cielo y, entre 2005 y 2013 hizo guiones periodísticos en la Televisión Pública. Desde 2021 lleva adelante El Lado C, un ciclo de entrevistas con Diego Capusotto en teatros de Argentina y otros países hispano parlantes.